레이얼 윌콕스: 그라운디드 인 버켄스탁

레이얼 윌콕스는 세계 최고의 인듀어런스 바이크 레이서 중 한 명입니다. 20세부터 전 세계를 돌며 자전거를 탔습니다. 그녀는 그 과정에서 장벽을 허물고 자전거를 탄 인간이 달성할 수 있는 한계를 끌어올렸습니다. 레이얼의 자전거에서 버켄스탁은 영구적인 고정 장치입니다.

여행 후 레이얼은 이후 7년간 자전거를 타고 전 세계를 누볐습니다. 그녀는 6개월간 식당에서 일하거나 기타 다른 일을 하고, 나머지 반년은 자전거를 타고 여행을 떠났습니다. 사람, 장소, 경험과의 끝없는 만남을 통해 그녀는 소중한 인생의 교훈을 얻었습니다. "사이클링은 역경에 직면했을 때 긍정적인 자세를 유지하는 법을 가르쳐주었습니다"라고 그녀는 설명합니다. "불편함을 받아들이는 법을 배웠어요. 그것은 저를 강하게 만들었습니다. 나는 나 자신의 힘으로 공간을 이동하는 자유를 갈망하며, 라이딩을 할 수 있는 모든 시간에 감사하고 있습니다.

레이얼이 창안하고 기획한 GRIT 프로그램은 앵커리지의 저소득층 가정에서 자전거를 타본 경험이 없는 12세와 13세 소녀들이 6주 동안 함께 자전거를 탈 수 있도록 지원하는 프로그램입니다. 여행은 학교에서 시작하여 필요한 모든 것을 가지고 3일 동안 60마일을 자전거로 탐험하는 모험으로 마무리됩니다. 처음부터 성공적이었던 이 프로그램을 통해, 레이얼은 이러한 경험이 학생들에게 미치는 영향을 직접 목격했습니다. "그것은 분명히 아이들 모두에게 가장 어려운 신체적 도전이었고, 그들이 자신감을 얻는 모습을 보는 것은 정말 놀라웠습니다"라고 그녀는 설명합니다. “아이들은 오래 지속되는 우정을 쌓고, 재미를 느끼며, 자신을 믿는 법을 배웁니다. 여학생들은 해마다 후배들을 돕기 위해 다시 찾아옵니다. 그들이 멘토가 되어가는 모습을 보면 희열을 느낍니다.”