Urodziłeś się i wychowałeś w Chinach. W jaki sposób Twoje pochodzenie wpłynęło na Twoją wizję jako projektanta?

Gdy byłem młody, interesowałem się tradycyjnymi chińskimi obrazami atramentowymi oraz szkicowaniem. Silne więzi tradycyjnej chińskiej kultury ze sztuką i rzemiosłem wzbudziły moje zainteresowanie sztuką. Następnie zacząłem uczyć się o technikach odzieżowych, zaczynając od tradycyjnych chińskich Qi Pao, z chińskimi haftami i wiązanymi guzikami chińskimi. Inspirując się kulturą drobiazgowego przywiązania do artystycznych detali, tak samo podchodzę do projektowania i produkcji moich kolekcji, od wyboru detali po tkaniny.

Funkcjonalność i komfort obuwia Birkenstock to Twoje główne inspiracje. Co według Ciebie sprawia, że sama marka i jej kultowy produkt są tak wyjątkowe?

Marka Birkenstock nieustająco zachowuje swoją tożsamość, nawet w kolekcji tworzonej we współpracy z artystami. Wkładka była dla mnie najlepszym elementem do połączenia z moją koncepcją komfortu, ponieważ dopasowuje się do stopy użytkownika – podoba mi się to, że ta technologia łączy funkcjonalność z komfortem.

Czy cokolwiek w archiwum lub historii marki Birkenstock było dla Ciebie zaskoczeniem?

Historia wnętrza butów zdecydowanie była najbardziej zaskakująca i istotna w całym archiwum. To, jak jest wytwarzana z naturalnych materiałów i jak z czasem zmienia swój kształt pod naciskiem stopy użytkownika. Ta technologia przyczyniła się do stworzenia koncepcji komfortu w branży obuwniczej, ponieważ wnętrze butów w przeszłości zwykle było płaskie. Możliwość spełnienia potrzeb konsumenta oznaczała odejście od piętna brzydkiego buta na rzecz czegoś, co jest zarówno modne, jak i wygodne.

Innowacyjność materiałów to najważniejszy element Twojej działalności. W jaki sposób różnorodne materiały, z których powstają buty Birkenstock – korek, lateks, skóra – wpłynęły na Twój projekt? Czy w swojej pracy starasz się wykorzystywać materiały w nowy lub nieoczekiwany sposób?

Technologia wykorzystania korka i lateksu wewnątrz buta powstała z myślą o komforcie. Chciałem wybrać materiały i formę, które dopełnią tę koncepcję, tworząc spójny, wygodny produkt. Eksperymentowałem, łącząc tkaniny syntetyczne z różnymi metodami obróbki, aby stworzyć alternatywy dla materiałów pochodzenia zwierzęcego, a z nich trwałe akcesoria i wyroby luksusowe.

Jak chcesz, aby czuli się ludzie, nosząc buty Birkenstock Twojego projektu?

Chcę, aby użytkownik mógł wyrazić swój styl. Każdy powinien móc zdjąć te buty, jednak ich nietuzinkowy kształt sprawia, że stają się atrakcyjnym elementem ubioru.

W jaki sposób moda może pomóc ludziom czuć się dobrze we własnej skórze?

Moda sięga do wielu niszowych dziedzin i subkultur, dlatego też każdy znajdzie coś dla siebie, aby wyrazić własny styl. Prezentowanie prawdziwego obrazu różnych tożsamości oznacza nawiązywanie szczerych więzi z ludźmi o różnym pochodzeniu i orientacji.

Trwałość jest ważnym elementem Twojego projektu. Birkenstock jest marką, która słynie z trwałości, jej buty są na lata, a z czasem dopasowują się do stopy użytkownika. Czy to była dla Ciebie inspiracja? W jaki sposób wykorzystałeś tę koncepcję w swoim projekcie?

Technologia produkcji butów tej marki była dobrym punktem wyjścia. Podchwyciłem tę koncepcję, wykorzystując ekologiczną skórę i podwijane krawędzie w swoim projekcie. We własnych kolekcjach używam trwałych tkanin, tak aby moje ubrania chroniły użytkowników przed warunkami atmosferycznymi przez długi czas.

Jak według Ciebie świat mody powinien wyglądać za 10 lat?

Mam nadzieję, że moda w większym stopniu będzie dbała o środowisko. Moda zmienia się tak dynamicznie, że trudno przewidzieć, co będzie za 10 lat, jeśli jednak stanie się społecznością lepiej rozumiejącą różnorodne kultury, wówczas można to uznać za właściwy kierunek.