Kan mode og aktivisme kombineres?
Bestemt, mode og måden, vi klæder os på, er de første visuelle manifestationer i vores fremtoning.
Uden at åbne vores mund og sige noget kan moden i sig selv tale visuelt for os. Få folk til at føle noget. Det, vi vælger at gå med, kan være bevidst aktivisme og udfordrende, afhængigt af looket, materialerne og kombinationen af beklædningsgenstandene.
Ville du sige, at dit designarbejde er en slags manifest? I så fald, hvad forsøger du at sige?
Mit arbejde er et manifest og en afspejling af mine personlige transnationale migrationshistorie og livsstil. Jeg arbejder for en grænseløs, mindre voldelig og kulturelt mere tolerant verden. Mit arbejde repræsenterer og illustrerer det positive, jeg oplever med denne transnationale livsstil, som er noget, jeg ser som en vision for verden.
Mit mål er at komme fordomme til livs med mit design.
Hvilken rolle kan mode spille, når det kommer til at bekæmpe fordomme og hjælpe folk til at åbne sig for kulturelle forskelle?
Mode kan spille en væsentlig rolle på vejen mod tolerance. Jeg mener, at moden bør sætte sig ud over trends og stimulere folk i verden til at blive mere uafhængige i deres tøjvalg. Det vil skabe et miljø i offentligheden, hvor det vil være normalt ikke at være konform. Vi ville alle vænne os til at møde hinandens forskelle, og det ville forhåbentlig afstedkomme færre fordomme og ydre værdier.
Hvordan er dit arbejde blevet præget af din tid hos Central Saint Martins? Hvad er det, der giver skolen en så høj anerkendelse i verden?
Primært er det det at være omgivet af de bedste og stærkeste talenter; altså dine medstuderende og vejledere. Masters-uddannelsen på CSM er en smeltedigel af nationaliteter og baggrunde, hvor forskellige bachelorgrader og skoler er repræsenteret, hvilket åbner dørene for forskellige samtaler og synspunkter, og alligevel er det hele samlet på samme institution. Det indebærer for mig, at vi på trods af vores forskelle har ting til fælles. Det er grundlæggende det, mine værker og arbejde handler om, og skolen gav mig friheden til at opdage og udforske den del af mig selv til fulde, så jeg kunne skabe mit stærkeste og mest autentiske værk.
Hvad har fascineret dig mest omkring dine udforskninger af Birkenstocks arkiv, og hvordan har det præget dit design efterfølgende?
Jeg var fascineret af teknologien og sammensætningen af den ikoniske kork- og latex-fodseng. Det er det fundament, som Birkenstock hviler på, og det er det fundament, man fysisk står på, når man går med sandalen. Jeg kunne med det samme mærke, at det burde være mit udgangspunkt for designprocessen.
Din sko er inspireret af den ikoniske Birkenstock-korkfodseng. Hvad var det ved denne del af skoen, der gav dig dine ideer?
Jeg var inspireret af skønheden i dens funktionalitet. Den er skabt på grundlag af en form, der er afledt af vores naturlige fod. Aftrykket af vores fødder og der, hvor trykket ligger. Fodsengen består af to former, som jeg synes er elegante og æstetiske. Det virkede uundgåeligt for mig at tage dem ud fra fodens gemmested og sætte spot på den ikoniske sål, som Birkenstock er bygget op omkring. Jeg ønskede at skabe en polstret overdel, der kunne gå hånd i hånd med fodsengen – som en hyldest til dens historie.
En af dine referencer var ideen om et fodaftryk i sandet. Stranden vækker en masse positive tanker – kan man sige, at din sko udforsker temaer som flugt, frihed og optimisme?
Min sko afspejler optimisme og frihed. Jeg synes, jeg har et optimistisk syn på livet, og derfor forsøger jeg at komme med en optimistisk løsning i mit arbejde. Jeg kan ikke se noget formål med at designe noget, der dvæler ved det negative. Jeg bruger det negative rum på en positiv måde. Men jeg ser ikke denne sko som en flugt, det er snarere optimistisk realisme. Prægningen er en reference til vores økologiske fodaftryk og en opfordring til at tænke over vores aftryk, og det viser Birkenstock som et mærke, der er fortsat med at producere alle dele af deres sko i Tyskland og købe alle materialer i Europa. Noget, vi alle burde bestræbe os på at gøre mere. Dette design er en hyldest til den naturlige skønhed og form, som jeg mener Birkenstock har bygget sin funktionalitet og succes på.
Hvilke roller bør komfort og funktionalitet spille inden for mode?
Komfort fra et funktionelt synspunkt er vigtig inden for mode; beklædningsgenstande er beregnet til at blive gået med og udføre et basalt job. Men jeg ser også komfort som et mere emotionelt aspekt inden for design. Hvordan får beklædningsgenstanden dig til at føle, og hvordan fremstår du med den? Understøtter den dig i at udtrykke, hvem du er, og hvordan du har det? Den bør holde fast i, hvad du står for. Jeg mener, at komfort bør gå hånd i hånd med designkonceptet og manifestet. Mode bør hjælpe os med at udtrykke, hvem vi er.
Hvilke håb har du for dig selv og dine medstuderende som næste generations designere?
Som en designer, der blev færdiguddannet i slutningen af marts, har covid-19-krisen og nedlukningen været en gave som øjenåbner. Denne krise vil påvirke vores verden og den måde, vi agerer på. I den sammenhæng mener jeg, at vi som unge designere har en hidtil uset mulighed for at finde en ny vej ind på et forandret marked og præsentere nye koncepter og designs i denne omvæltende tid – og udforske status quo i forhold til det masseproducerende, kapitalistiske forbrugssamfund med spredt produktion og uægte kultur, vi er ved at drukne i. Denne tid bekræfter, at der er plads til at virke i det små. Jeg ser min personlige fremtid som en designer, der arbejdere mere som en kunstner. Jeg håber at få projekter, kollaborationer ligesom Birkenstock, lave unikke ting, få en indflydelse på at producere mindre og flere meningsfulde manifester.
