BIRKENSTOCK est né de la conviction que les chaussures doivent être confortables et épouser la forme naturelle du pied.
Publicité, années 1970.
Publicité, 1995
Catalogue.
Publicité, années 1970.
SAVOIR DE GAUCHE À DROITE
Ajustement du lit de pied orthopédique.
LE SYSTÈME BIRKENSTOCK
Brevet de la « chaussure idéale », Belgique 1951, figure 3 à 5.
« Le pied est conçu par la nature pour marcher pieds nus sur un sol naturel souple et irrégulier », écrit Carl Birkenstock dans Fußorthopädie : Das System Carl Birkenstock. Ce livre, publié en 1949, est devenu sa publication la plus importante sur la santé des pieds et présente les avantages de la marche naturelle (Naturgewolltes Gehen).
À l’aide de diagrammes détaillés, Carl Birkenstock décrit l’anatomie délicate du pied humain et la manière dont il peut être déformé par des chaussures inappropriées. Il répond à des questions telles que « les lits de pied doivent-ils être standard ? » et explique les causes et les remèdes à des problèmes tels que le pied creux, la chute de la voûte plantaire et le pied plat.
Le contenu du livre est l’aboutissement des enseignements dispensés par Birkenstock lors des séminaires d’une semaine qu’il organisait depuis le début des années 1930 et au cours desquels il enseignait aux vendeurs de chaussures les bases de son système Birkenstock. « Ses étudiants l’ont incité à publier ses études sur les affections du pied et sur les moyens de les prévenir », explique l’historienne Andrea H. Schneider-Braunberger. « Ses livres étaient un moyen de convaincre l’industrie grand public des bienfaits du lit de pied ».
Le pied est conçu par la nature pour marcher pieds nus sur un sol naturel souple et irrégulier.
Publicité, 1935
Birkenstock Post n° 4, page 10.
Carte, 1955.
Informations relatives au lit de pied.
ALLÉGER LA CHARGE
Après la Première Guerre mondiale, des millions de soldats allemands sont revenus des champs de bataille en souffrant de problèmes de pieds, ce qui a fait exploser les ventes de lits de pieds orthopédiques BIRKENSTOCK. Ces anciens combattants ont reconnu que les BIRKENSTOCK constituaient le meilleur moyen de traiter leurs maux et ont payé en conséquence.
Le corps médical a continué à apprécier le caractère pratique des BIRKENSTOCK. Après avoir reçu un accueil mitigé lors du salon de la chaussure de Düsseldorf en 1963, Karl Birkenstock envoya des lettres aux médecins pour leur présenter les avantages pour la santé des sandales originales à lit de pied Birkenstock et leur proposer d’envoyer des échantillons de la chaussure. Il fut bientôt submergé de commandes de la part des professionnels de la santé, conscients de la valeur du confort et de la durabilité dans le cadre de leurs fonctions exigeantes.
Publicité, années 1970.
Birkenstock Post n° 14, page 3.
Croquis publicitaire, 1955.
Birkenstock Post n° 4, page 10.
BIRKENSTOCK a ensuite axé son soutien sur une campagne promotionnelle menée en 1984 aux États-Unis, vantant les mérites de ses sandales « funny looking (à drôle d’allure) » pour « les personnes qui doivent rester debout toute la journée et qui veulent en profiter davantage ». BIRKENSTOCK promettait une solution : « Vous êtes debout toute la journée. Vous avez mal au dos. Vous avez mal aux pieds. Vous êtes fatigué et irritable. Il existe désormais une solution ».
ACCÉDER À TOUTES LES ZONES
Publicité.1981.
Il est fort probable que j’ai parcouru des milliers de kilomètres et passé des centaines d’heures debout en portant des BIRKENSTOCK.
Les travailleurs médicaux, qui passent de longues journées debout, ont été parmi les premiers à adopter les BIRKENSTOCK. En 1989, la société s’est efforcée de toucher davantage de professionnels en lançant la semelle Super Grip, spécialement conçue pour les environnements de travail et les risques potentiels de glissade.
Aujourd’hui, la gamme Professionnel s’est élargie pour couvrir une gamme complète de chaussures adaptées au travail pour tous, y compris les jardiniers, les chefs cuisiniers, les chirurgiens et les femmes de ménage. Ces modèles résistants sont tous dotés d’un lit de pied classique de forme anatomique pour assurer le confort de ceux qui doivent passer de longues journées debout, ainsi que de caractéristiques de conception innovantes telles que des semelles antidérapantes et résistantes aux perforations en caoutchouc ou en polyuréthane, des matériaux antistatiques pour empêcher l’accumulation de charges électrostatiques et des tiges nettoyables à l’aide d’un chiffon. Les chaussures de travail et de sécurité BIRKENSTOCK sont également dotées d’embouts de protection en acier qui peuvent résister à une force allant jusqu’à 200 joules.
« Il est fort probable que j’ai parcouru des milliers de kilomètres et passé des centaines d’heures debout en portant des BIRKENSTOCK », déclare le grand chef britannique Tom Sellers, du restaurant londonien étoilé Story. En 2023, M. Sellers est apparu dans une promotion pour la gamme Professionnel de BIRKENSTOCK, portant des modèles de la même gamme que ceux qu’il porte dans sa cuisine.
LE SABOT DE LIÈGE KORK-CLOG S’AVÈRE INTEMPOREL
Éditorial Kith.
Lorsque le sabot BOSTON (alors appelé Kork-Clog) est apparu sur les étagères en 1976, il a été immédiatement adopté par les clients irréductibles de BIRKENSTOCK pour son design pratique. Sa légèreté et son bout fermé en font la chaussure d’intérieur et d’extérieur par excellence, pour le travail comme pour les loisirs. Mais il faudra attendre plus d’un demi-siècle avant que la chaussure ne soit reconnue comme un article de mode grand public.
« Les sacoches Balenciaga ont fait leur chemin, mais les BOSTON ont enfoncé leurs talons », écrit Alice Newbold dans un article paru en 2023 dans le magazine Vogue World. « BIRKENSTOCK a du mal à satisfaire la demande, et les clients paient jusqu’au double pour des paires sur les sites de revente ». Les ventes ont été soutenues par l’apparition de certaines des personnalités les plus influentes du monde de la mode, de l’actrice hollywoodienne Kristen Stewart au mannequin et personnalité médiatique Kendall Jenner.
PLUS QU’UNE SIMPLE SANDALE
Bien qu’elle soit surtout connue pour ses sandales emblématiques, la société BIRKENSTOCK ne s’est jamais limitée dans la poursuite de son objectif de santé du pied.
En 2020, BIRKENSTOCK est allé au-delà de ses modèles de signature en se lançant pour la première fois sur le marché des chaussures de sport : la collection BEND. La chaussure à lacets fut lancée en version à tige basse et à tige haute, dans une variété de coloris différents. BIRKENSTOCK est restée fidèle à son engagement de fournir un ajustement anatomique optimal. Chaque modèle est équipé d’une semelle intercalaire en polyuréthane et en liège pour une absorption maximale des chocs, ainsi que d’une doublure en microfibre respirante qui s’adapte à la forme du pied.
