يبدأ برينكمان في التحدث: "أنتعل أحذية بيركنستوك منذ 45 عامًا، طوال الوقت وفي كل مكان - حتى في العمل." وقد قضى 30 عامًا من العمل في مجال المشتريات لصالح شركة تصنيع الأثاث الشهيرة Flötotto. كانت الشركة بمثابة عائلة له، حيث كان يعمل فيها والده وعمه أيضًا. كانت وظيفة كان من الممكن أن تجعله يتقاعد بشكل مريح. لكن هذا لم يكن ليحدث، حيث أعلنت Flötotto إفلاسها. وبعد ذلك، تمكنت الشركة من استعادة أعمالها بمساعدة برينكمان والموظفين الآخرين ذوي الخبرة. ولكن بعد سنوات قليلة، كانت هناك بعض الاختلافات للأسف في الرأي بين المالك الجديد وبرينكمان، وتم فصله فجأةً في عام 2011.

البطالة؟ لم يكن هذا جديرًا ببرينكمان. الاستسلام؟ هذا أيضًا لم يكن خياره. لذا في عام 2012، أسس متجرًا للأثاث على الإنترنت مع ابن عمه. يُنتجون كراسي عالية الجودة بتصميمات راقية تحت الاسم الجذاب EDDI. يقومون بإقران المقاعد التقليدية مع أرجل مصنوعة من إطارات الدراجات القديمة، ويجعلون كل كرسي فريدًا من نوعه. ويوضح قائلاً، "هذا ما أفضله: منتجات عالية الجودة تدوم طويلاً. والاحتفاظ بالقيمة - لا أريد أن أتخلص من أي شيء". من الجدير بالذكر أن برينكمان هو سائق دراجات شغوف ويحب الدراجات المثالية. لذا أسس متجرًا رائعًا من خلال الكمال التقني والاستدامة.

في الوقت الحاضر، بالكاد يكسب برينكمان وزملاؤه الأربعة لقمة عيشهم من الشركة. "نحن نكسب ما يكفي لتغطية نفقاتنا، لكن هذا كل شيء. نحن ندرك أن الأمر يستغرق وقتًا طويلاً جدًا؛ لكن هذا هو بالضبط ما يحفزني على: تحقيق النجاح مع القليل من المال"، يقول برينكمان وعيناه تلمعان. كتبت مجلة مالية عن برينكمان في عام 2013، الأمر الذي لفت انتباه إحدى شركات الأثاث إليه. وهو يعمل الآن لدى هذه الشركة منذ عام 2015 وينوي إطلاق مجموعة جديدة من الأثاث في السوق. يقول برينكمان متحمسًا: "أنا أتولّى المبيعات والتسويق؛ وأنا متحدث، هذا أمر واضح. في الواقع، أتجول منتعلاً أحذية بيركنستوك أيضًا."

يعيدنا ذكر بيركنستوك إلى المكان الذي بدأت فيه مقابلتنا: يستمر برينكمان قائلاً: "أن أكون لطيفًا مع قدمي وقادرًا على المشي بشكل سليم؛ هذا ما أعطاني إياه حذاء بيركنستوك. "أنتعل حذاءً بمقاس 42 وأبدّل بانتظام بين اللونين الأزرق والأسود. عادةً ما يدوم حذائي لمدة عامين. ودائمًا ما أرتدي جوارب سوداء مع حذاء بيركنستوك." عندما طرحنا السؤال حول كيف انتهى به الأمر إلى انتعال بيركنستوك، أجاب برينكمان بواقعية: "الراحة. كنت أكره الاضطرار إلى تلميع حذائي عندما كنت طفلاً لذا نظرت حولي بحثًا عن حل. ومن الواضح أن تلميع الصنادل يستغرق وقتًا أقل بكثير."

حب برينكمان للصنادل لم يسبب له أي مشاكل؛ إلا مرة واحدة عندما زاره مندوب مبيعات في Flötotto. يستعيد برينكمان ذاكرته قائلاً: "ظهر مرتديًا بدلة فاخرة وفي سيارة كبيرة، ونظر إليّ من رأسي إلى أخمص قدميّ، وسألني عما أعتقد أنني أفعله وأنا أتجول في صندل. قال له مديري: "إن السيد برينكمان وصندل بيركنستوك ينتميان إلى بعضهما البعض. إذا كنت لا تحب ذلك، فلا داعي لأن تقوم بزيارتنا". أتذكر الأمر جيدًا. ولم يسبق لي أن رأيت أي شخص يصفرّ وجهه بهذه السرعة."