Jong en enthousiast
Toen hij klaar was met school was Keith niet alleen zanger van een punkband, maar ging hij ook zijn pottenbakkersdromen achterna door een advertentie in het krantje “Ceramic Review” te plaatsen: “Jonge, enthousiaste 18-jarige is op zoek naar een plek als leerling in een pottenbakkerij”. Al snel vond hij een baan in een pottenbakkersatelier aan de andere kant van Londen. Ondanks de lange afstand naar zijn werk, ploegendiensten van tien uur en veeleisende leidinggevenden bleef Keith trouw aan zijn ambacht, zodat hij uiteindelijk een ervaren productiedraaier werd. Toen het atelier enkele jaren later naar Schotland verhuisde, had Keith genoeg kennis vergaard en zelfvertrouwen opgebouwd om zijn eigen atelier op te starten. Hoewel hij zich wel wat zorgen maakte hoe hij zijn nieuwe bedrijf lopende kon houden, zorgde zijn natuurlijke affiniteit voor het pottenbakken ervoor dat de bestellingen van begin af aan binnenstroomden. Hoewel Keith nu veel dichter bij zijn werkplek woonde, stond hij ‘s ochtends nog steeds ontzettend vroeg op om de keramische producten voor zijn groeiende lijst aan prestigieuze klanten te maken.
Geduld is alles
Aangezien het pottenbakken voor hem naast een bron van inkomsten ook een soort van therapie was, ontwikkelde Keith zijn eigen kenmerkende assortiment. Geïnspireerd door zijn dyslexie versierde hij zijn servies met een mengeling van verschillende woorden in typemachineletters die hij meer aan de hand van de mooie vorm dan om hun betekenis koos. Op zijn allereerste beurs wist Keith zijn orderboek met opdrachten ter waarde van 35.000 pond te vullen – de “Word”-serie was een doorslaand succes en is tot op de dag van vandaag een wereldwijde bestseller. “Het belangrijkste ingrediënt is geduld,” zegt hij. “Bovendien moet je de klei echt voelen. Als ambachtsman moet je het materiaal dat je kiest goed begrijpen en er een sterke band mee hebben.” Keith is een man die net zo goed kan omgaan met zijn emoties als met zijn grondstoffen. Deze combinatie van hart, ziel en vaardigheid heeft Keiths unieke persoonlijkheid bij een breed publiek bekend gemaakt.
