Emberek

Lael Wilcox: Két lábbal a földön Birkenstockban.

Az alaszkai sztárkerékpáros a talpágyban talál menedéket.

Lael Wilcox a világ egyik legnagyobb endurance kerékpárversenyzője. Húszéves kora óta, bejárta az egész világot kerékpárral. Útközben ledöntötte a korlátokat, és megemelte azt a szintet, amit egy ember biciklin el tud érni. Lael kerékpárján a BIRKENSTOCK lábbelik állandó tartozéknak számítanak.

„Az endurance kerékpározás a magasságok és mélységek rendkívül széles skáláját produkálja... van öröm és szépség, de fájdalom is.”

Lael Wilcox alaszkai endurance atléta gyerekkorában nem volt különösebben oda a kerékpárokért. Sokkal jobban érdekelte a futás, a kosárlabda és a foci. Valójában csak azután fedezte fel a kerékpározást, hogy megsérült az achillese, miközben pincérnőként dolgozott szülővárosában, Anchorage-ban. Mivel nem tudott részt venni a szeretett sportokban, és nem volt jogosítványa, kölcsönkérte édesanyja országúti kerékpárját, hogy közlekedni tudjon. Ez úttörő élmény volt a fiatal lány számára.

„Rájöttem, hogy ha ezzel az izével be tudom járni a környékemet, akkor bárhová el tudok jutni” - mondja. „A bicikli a szabadság csodálatos érzését nyitotta meg előttem.” Két hónappal később próbára tette az elméletet, amikor 3000 kilométert tekert Montrealból Floridába. A napi 100 km megtétele és a nyilvános parkokban való éjszakai sátorozás közben a bikepacking tökéletes megoldásnak bizonyult egy olyan diák számára, aki korlátozott költségkeret mellett szerette volna megismerni a világot.

Lael Wilcox alaszkai endurance atléta gyerekkorában nem volt különösebben oda a kerékpárokért. Sokkal jobban érdekelte a futás, a kosárlabda és a foci. Valójában csak azután fedezte fel a kerékpározást, hogy megsérült az achillese, miközben pincérnőként dolgozott szülővárosában, Anchorage-ban. Mivel nem tudott részt venni a szeretett sportokban, és nem volt jogosítványa, kölcsönkérte édesanyja országúti kerékpárját, hogy közlekedni tudjon. Ez úttörő élmény volt a fiatal lány számára.

„Rájöttem, hogy ha ezzel az izével be tudom járni a környékemet, akkor bárhová el tudok jutni” - mondja. „A bicikli a szabadság csodálatos érzését nyitotta meg előttem.” Két hónappal később próbára tette az elméletet, amikor 3000 kilométert tekert Montrealból Floridába. A napi 100 km megtétele és a nyilvános parkokban való éjszakai sátorozás közben a bikepacking tökéletes megoldásnak bizonyult egy olyan diák számára, aki korlátozott költségkeret mellett szerette volna megismerni a világot.

Az utazás után Lael a következő hét évben kerékpárral járta a világot. Hat hónapig éttermekben dolgozott és más szezonális munkákat vállalt, majd az év másik felét kerékpározással töltötte. Az emberekkel, helyekkel és élményekkel való végtelen találkozások értékes élettapasztalatokkal gazdagították. „A kerékpározás megtanított arra, hogy a nehézségekkel szemben is pozitív maradjak” - magyarázza. „Megtanított arra, hogy elfogadjam a kellemetlenségeket. Megkeményített engem. Vágyom a szabadságra, hogy a saját erőmből mozogjak a térben, és nagyon hálás vagyok azért az időért, amit kerékpározással tölthetek.”

A Lael által létrehozott és kitalált GRIT program lehetővé teszi, hogy 12 és 13 éves, alacsony jövedelmű anchorage-i családokból származó, kerékpáros tapasztalattal nem rendelkező 12 és 13 éves lányok hat héten át együtt tekerjenek. Az utazás csúcspontja egy 60 mérföldes, háromnapos kalandtúra az iskolájukból a vadonba, ahová mindent magukkal visznek, amire szükségük van. A program kezdettől fogva sikeres volt, Lael első kézből tapasztalta, hogy milyen hatással van a fiatalokra. „Egyértelműen ez a legkeményebb fizikai kihívás, amit valaha is teljesítettek, és csodálatos látni, ahogy önbizalmat nyernek” - magyarázza. „A gyerekek tartós barátságokat kötnek, jól érzik magukat, és megtanulnak hinni önmagukban. A lányok évről évre visszajönnek, hogy segítsenek a fiatalabb csoportnak. Igazán csodálatos látni, ahogy mentorokká válnak”.

„Sok más dolog van, amit feláldozok, de a papucsoknak mindig csinálok helyet.”

Lael tagadhatatlan bátorsága, elszántsága és kalandvágya mellett a Birkenstockja is állandó tartozéka maradt átlagon felüli utazásainak. „A Birkenstockok a kedvenc tábori cipőim” - mondja. „Egy hosszú kerékpáros nap után, vagy akár ha megállok ebédelni, az első dolog, amit teszek, hogy leveszem a kerékpáros cipőmet, és belebújok a Birkenstockomba. Sok más dolog van, amit feláldozok, de a papucsoknak mindig csinálok helyet.” A papucsok azt az örömöt és elégedettséget szimbolizálják, amit egy hosszú kerékpározás befejezése után érez.

„A Birkenstockokba bújás nyilvánvaló funkciót tölt be. Visszahoznak a földre. Velük a tábor nem csak egy sátor. Amikor felveszem őket, tudom, hogy vége a kemény fáradozásnak, és kipihenhetem magam”.

Lael tagadhatatlan bátorsága, elszántsága és kalandvágya mellett a Birkenstockja is állandó tartozéka maradt átlagon felüli utazásainak. „A Birkenstockok a kedvenc tábori cipőim” - mondja. „Egy hosszú kerékpáros nap után, vagy akár ha megállok ebédelni, az első dolog, amit teszek, hogy leveszem a kerékpáros cipőmet, és belebújok a Birkenstockomba. Sok más dolog van, amit feláldozok, de a papucsoknak mindig csinálok helyet.” A papucsok azt az örömöt és elégedettséget szimbolizálják, amit egy hosszú kerékpározás befejezése után érez.

„A Birkenstockokba bújás nyilvánvaló funkciót tölt be. Visszahoznak a földre. Velük a tábor nem csak egy sátor. Amikor felveszem őket, tudom, hogy vége a kemény fáradozásnak, és kipihenhetem magam”.