Entrevues de BIRKENSTOCK :

The New Raw

Pour le tournage de la campagne de notre collection végane, nous avons utilisé les meubles 100 % végans de The New Raw. Les designers ont les mêmes valeurs fondamentales de durabilité et d’innovation que BIRKENSTOCK, ce qui leur vaut d’être les premiers invités de notre série d’entrevues BIRKENSTOCK.

Inspirés par la mentalité et les habitudes de consommation de leurs grands-parents, les architectes Foteini Setaki et Panos Sakkas ont fondé leur studio de recherche et de création baptisé The New Raw à Rotterdam en 2015. Comme l’indique le nom de l’entreprise, son concept repose sur une nouvelle (ancienne) matière première : le plastique – issu des villes et des océans. Les déchets sont utilisés comme de nouvelles ressources pour illustrer une approche positive du problème actuel que représentent les déchets plastiques. En collaboration avec des villes dans toute l’Europe, l’entreprise fabrique des meubles destinés à des lieux et parcs publics.

Tous les processus de The New Raw sont axés autour de la conception circulaire : les processus de production sont régénératifs et suivent une approche zéro déchet. Par conséquent, seul du plastique recyclé est utilisé, aucun déchet supplémentaire n’est produit et le produit peut lui aussi être recyclé. Grâce à la technologie de pointe, la « nouvelle matière première » est transformée en meubles au moyen d’une imprimante 3D. Ils décorent les espaces publics et rappellent aux citadins l’importance d’une consommation réfléchie.

Foteini Setaki et Panos Sakkas : « Nous avons eu l’idée de créer The New Raw lorsque nous avons pris conscience de la quantité de ressources que nous utilisons. Nous sommes grecs tous les deux et nous aimons partir en vacances sur des plages désertes et dans des endroits dérobés. Y trouver des déchets plastiques était vraiment frustrant pour nous. C’est là que nous avons réalisé que les déchets plastiques sont principalement causés par des défauts de conception. Étant tous les deux architectes, nous avions à cœur de présenter une meilleure approche de ce matériau tout en transformant un problème existant en un processus de production positif. »

Avec leur design accrocheur, les sièges d’extérieur Pots Plus ornent des lieux publics dans toute l’Europe et visent en même temps à sensibiliser la population aux enjeux environnementaux actuels. En effet, leur matériau remédie précisément à un problème existant dans ce domaine. Mais au-delà de l’utilisation des matières premières adéquates, Foteini Setaki et Panos Sakkas considèrent qu’un autre aspect est tout aussi important dans la conception de leurs produits : la durabilité. Foteini Setaki et Panos Sakkas : « Nous nous concentrons non seulement sur le matériau utilisé, mais aussi sur les caractéristiques du produit lui-même. La consommation de produits durables constitue la première étape vers un mode de vie réfléchi. »

Pour ces designers, le bien-être est un concept global. Avec la collection Pots Plus, ils souhaitent non seulement agir en faveur de l’environnement à long terme, mais aussi offrir aux utilisateurs une expérience positive et concrète en milieu urbain. À cette fin, leurs meubles sont conçus dans une forme ergonomique spécifique et sont dotés d’accessoires pratiques tels que des supports pour les plantes ou des gamelles intégrées pour chiens.

Foteini Setaki et Panos Sakkas : « En utilisant des techniques novatrices, vous découvrez également de nouvelles formes et possibilités dans la production d’éléments. Plutôt que d’utiliser des formes de mobilier standard, nous tenions à offrir aux citadins la possibilité de découvrir des postures et des positions inédites au cours d’une petite promenade en ville. Le design ergonomique et organique crée naturellement une ambiance conviviale. L’aspect multicouche vise aussi à inciter les gens à s’intéresser de plus près au matériau et au processus de production. »

Les produits de The New Raw se caractérisent par leur importance et leur durabilité. Mais les deux architectes considèrent-ils cela comme un atout supplémentaire à la conception unique de leurs produits?

Panos Sakkas et Foteini Setaki : « La beauté est un vecteur de circularité. En particulier, si vous souhaitez ajouter une certaine dimension narrative à votre produit, cela influe sur le design. Ce dernier doit alors être davantage pluraliste et dénué de minimalisme. La fonctionnalité est bien sûr primordiale à nos yeux, mais pour la répandre, il est indispensable de créer des modèles esthétiques. Nous fabriquons des produits durables, capables de résister à toutes les conditions climatiques et de conserver leur beauté pendant de longues années. Les couleurs ne seront pas détériorées par les rayons du soleil, par exemple. »

Un mode de vie réfléchi et des habitudes de consommation bien pensées sont au cœur de l’initiative de The New Raw et sont, de toute évidence, des préoccupations pour Panos et Foteini dans leur vie privée. Mais que font exactement les deux architectes pour intégrer cette approche circulaire dans leur quotidien?

Foteini Setaki et Panos Sakkas : « Nous suivons une approche holistique pour adopter un mode de vie réfléchi. Les gens devraient opter pour des produits durables, de qualité supérieure et fabriqués avec amour. D’une manière générale, toute décision d’achat doit être prise de manière réfléchie. »

Bien entendu, cela s’applique à tous les domaines de la consommation. Ils aiment se rendre en personne sur les marchés des producteurs ou chez les agriculteurs locaux et apportent également leurs propres sacs à provisions réutilisables.

Foteini Setaki et Panos Sakkas : « Nous sommes également soucieux de la qualité des vêtements, car nous voulons investir dans des produits qui nous accompagneront pendant plusieurs années. » Par conséquent, les vêtements rétro et d’occasion constituent également une bonne alternative pour les deux designers. Depuis quelques années déjà, Foteini Setaki n’utilise que des produits cosmétiques naturels dans un souci de protection de l’environnement, mais aussi de sa propre peau. Pour se déplacer au quotidien, les deux designers essaient toujours d’utiliser le vélo, et le fait d’habiter aux Pays-Bas leur facilite grandement la tâche.

L’ambition principale de Panos et Foteini a toujours été, et est encore aujourd’hui, de sensibiliser les personnes aux habitudes de consommation.

Foteini Setaki et Panos Sakkas : « La création d’une conscience sociétale a été notre principale motivation. Nous voulions faire comprendre que les matières premières existantes peuvent être mieux exploitées. Lorsque nous nous sommes lancés en 2015, le problème des déchets plastiques faisait déjà l’objet de débats, mais peu de solutions étaient proposées à l’époque. C’est pour cette raison que nous avons pensé qu’il fallait sensibiliser les esprits à ce problème en présentant de meilleures façons de recycler ce matériau. »

Pour respecter leur motivation première, leurs produits font toujours partie d’un projet social, pour lequel ils collaborent avec des villes, des municipalités ou d’autres institutions publiques. En collaboration avec Coca-Cola, ils ont ouvert le Zero Waste Lab dans leur pays d’origine, à Thessalonique. Les habitants ont été invités à apporter leurs propres déchets plastiques et à découvrir les principes de l’économie circulaire. Bien entendu, ils ont également eu l’occasion de participer activement à la conception du nouveau mobilier de la ville.

Foteini Setaki et Panos Sakkas : « Nous avons remarqué que tous les visiteurs étaient enchantés à l’idée d’assister au processus de production, et ce, en toute transparence. Car le recyclage est un « phénomène à la mode », mais nous ignorons souvent ce qui se passe lorsque nous jetons des déchets plastiques dans la poubelle. Nous avons pu constater que les mêmes personnes revenaient régulièrement, accompagnées de leurs familles et de leurs amis, pour leur montrer le travail que nous faisons au laboratoire. Cela faisait chaud au cœur de voir certains écoliers revenir le week-end après une excursion scolaire pour montrer à leurs parents ce qu’ils avaient vécu. C’était vraiment très agréable de voir à quel point les gens étaient inspirés, car ils nous ont donné de nombreuses idées pour de futurs projets. » Dans l’esprit de la circularité, les visiteurs du laboratoire ont également inspiré les deux architectes en leur donnant des idées pour leurs futurs projets.