Keith Brymer Jones: Piedi ben piantati a terra con Birkenstock

Il vasaio della TV trova il suo ritmo con il plantare...

Keith Brymer Jones è noto per aver versato più di una lacrima. Ma è anche un vasaio talentoso, una specie di gigante buono e modesto e un fan BIRKENSTOCK di lungo corso. Per lui la massima felicità è quando si siede al tornio per creare e al mondo della ceramica è arrivato da una strada piuttosto anticonvenzionale.

Le Birkenstock sono un classico del design... lavorando in un laboratorio di ceramica, per me sono le calzature perfette, perché sono pratiche, comode e facili da infilare e sfilare.

Cresciuto nella Londra nord-ovest, nel quartiere Finchley, Keith si è appassionato inizialmente alla danza e il suo obiettivo era entrare nella Royal Ballet School. A scuola arrivarono l’ansia, i primi effetti della sua dislessia non diagnosticata e il conseguente bullismo. L’epifania arrivò nella forma di un insegnante stimolante e di un’insignificante palla d’argilla. Guardando la morbida argilla che gli stava di fronte, Keith si accorse con gioia che i suoi problemi sparivano. “Mi sentivo come se stessi tenendo la mia stessa immaginazione tra le mani.” dice. Il gufo a cui ha dato forma con quell’argilla ha suscitato un raro momento di incoraggiamento da parte del suo insegnante. Quell’elogio se lo sarebbe portato dietro per anni e ha proclamato l’inizio di un’amicizia lunga una vita con l’argilla.

Rolling in the Clay

Ora vasaio d’eccellenza, la carriera di Keith in TV è iniziata da una comparsa in un video su YouTube. Il filmato lo mostrava vestito da Adele mentre cantava la sua versione ispirata al mondo della ceramica di una delle maggiori hit della cantante, che lui ha intitolato “Rolling in the Clay” (sic). Questa performance appariscente è stata notata da un produttore che ha chiesto a Keith di fare da giudice in The Great Pottery Throw Down, un nuovissimo programma della BBC. Il calore umano e l'esperienza di questo omone, insieme a regolari esternazioni emotive, si sono dimostrati un formula vincente.

Passione sfolgorante

La passione e la sensibilità di Keith risplende in tutte le sue iniziative imprenditoriali e comparse televisive. Tutto questo ha fornito anche il materiale per la sua biografia Boy in a China Shop, pubblicata recentemente. Nonostante tutto il clamore, lui resta con i piedi per terra, grazie al suo laboratorio, un rifugio sicuro. “La mia compagna mi dice spesso: ‘Ehi Keith, stai diventando un po’ troppo spiritoso. Vai di sotto a lavorare con l’argilla’. Mi tranquillizza”, dice. “L’unico posto e l’unica attività che mi permettono di pensare con chiarezza.”

Un artigiano ha bisogno di conoscere bene e creare una relazione con il materiale scelto.

L'atto di infilarsi la tuta da lavoro e mettersi il suo paio preferito di Birkenstock Arizona prima di prendere posto al tornio è un rituale rilassante. “Le Birkenstock sono un classico del design. Sono la calzatura perfetta — pratica e facile da indossare. Quando lavori al tornio hanno una sensibilità adeguata...” C’è una luce negli occhi di Keith; le preoccupazioni del mondo scivolano via e il vasaio si rifugia nella sua immaginazione.