Jean-Victor Mackie, danseur

Jean-Victor Mackie, un danseur de Californie, s’est acquis un public nombreux en faisant des médias sociaux sa scène bien à lui. Depuis plus de cinq ans, il publie deux vidéos par jour sur TikTok. C’est ainsi que ses chorégraphies originales ont suscité jusqu’à maintenant la fascination de plus de neuf millions d’adeptes. Cet ancien danseur de soutien de Mariah Carey s’est également fait connaître pour son habitude de se produire chaussé de ses fameuses sandales Birkenstock. Honnêtement, qui pourrait bien lui en vouloir?

« J’ai toujours voulu faire partie de l’univers des médias sociaux et avoir ma propre petite plateforme, explique-t-il. Lorsque j’avais 8 ou 9 ans, je me filmais en train de cuisiner avec ma tante. Je n’ai jamais téléversé ces vidéos sur YouTube. Ce n’est que plus tard que j’ai commencé à publier mes vidéos. »

À l’âge de 12 ans, après que son père l’a mis en relation avec une agence, Jean-Victor commence à obtenir des contrats pour des publicités.

Fils d’un prédicateur, Jean-Victor grandit dans ce qu’il considère comme une « famille stricte ». Après l’école primaire, ses parents décident de l’éduquer à la maison. Un jour, sa mère prend une décision qui, elle ne le sait pas encore, va changer la vie de Jean-Victor : elle l’inscrit à des cours de danse.

« Au début, la danse ne m’intéressait pas du tout, avoue-t-il. Je n’avais pas le sens du rythme. J’étais absolument nul, j’étais incapable de danser. Mais ma mère m’a forcé à persévérer. J’ai commencé par la danse classique, qui est la base de tout ce qui concerne la danse et le mouvement en général. Je fais encore de la danse classique à ce jour. Au début, je trouvais ce genre de danse frustrant et contraignant. Mais une fois que j’ai compris les techniques et les principes de base, j’ai commencé à y prendre un réel plaisir. La danse a commencé à me procurer un sentiment de liberté. La clé? La répétition et la discipline. » Et discipliné, il l’est incontestablement : Jean-Victor estime s’être entraîné environ 700 heures par an au cours des 9 dernières années, soit un total d’environ 7 000 heures. « Je suis très discipliné », résume-t-il simplement.

« Quand je me suis inscrit sur TikTok, il y a cinq ans, je n’étais pas particulièrement attiré par cette plateforme. Par ailleurs, tout le monde trouvait ça bizarre et un peu embarrassant, rappelle-t-il en riant. Mais bientôt, les gens ne pouvaient plus se passer de mes vidéos. »

Jean-Victor met en ligne des sketchs comiques dans un premier temps, mais c’est seulement lorsque l’une de ses vidéos de danse devient virale que son public explose. Maintenant qu’il a plus de 9 millions d’adeptes, Jean-Victor met en ligne 2 ou 3 vidéos par jour.

« Parfois, illustre-t-il, j’entends un son et je me dis qu’il faut que je fasse une chorégraphie à partir de ce son, que c’est une idée qui promet. D’autres fois, je me laisse inspirer par une tendance, ou encore j’invente quelque chose avec mes amis. La plupart du temps, je suis seul pour filmer mes contenus, mais je ne dédaigne pas pour autant de collaborer avec d’autres. »

Enseigner la danse est devenu l’une des activités préférées de Jean-Victor. « J’adore enseigner, dit-il. J’aime créer une ambiance décontractée dans la classe et donner aux gens la liberté d’ajouter leur propre style à mes mouvements. Dans mes cours, il n’est pas question de compétition ou de répétitions sous haute pression : il s’agit de s’amuser, d’apprendre et de s’exprimer. »

Qu’il s’agisse de récupérer ou de danser, les Birkenstock ont trouvé un ambassadeur inattendu en la personne de Jean-Victor.

« Les sandales Birkenstock sont très prisées dans le monde de la danse, surtout après les cours, parce qu’elles sont aussi confortables que des pantoufles, explique-t-il. Pour ma part, je suis le genre à les utiliser pour danser, dit-il en riant. » 

« Honnêtement, je ne me souviens pas du moment où j’ai commencé à danser avec elles. Un jour, j’ai tout simplement décidé de ne danser avec rien d’autre que des Birkenstock. Les gens étaient stupéfaits et n’arrêtaient pas de me demander : “Comment est-ce que tu fais pour danser dans des Birkenstock? C’est trop génial.” Pour moi, la vérité, c’est qu’il n’y a pas de façon plus confortable de danser. Avec ces sandales, je ne me suis jamais foulé la cheville. Je ne peux pas en dire autant de mes autres chaussures! » 

C’est même chaussé de ses Arizona que Jean-Victor a dansé lors d’une émission du The Ellen DeGeneres Show, un talk-show regardé par plus de quatre millions de téléspectateurs chaque jour. Voilà un authentique amateur de Birkenstock!