Le laboratoire

Tous les matins, Dr. Stefan Kittlaus ouvre un laboratoire à la pointe de la technologie sur le site de BIRKENSTOCK à Bernstadt, en Allemagne de l'Est. Le laboratoire, dont la construction a pris fin en mars 2020, a coûté plus de 4 millions d'euros. Dr Kittlaus a dirigé une équipe de huit experts lors de la phase de conception et de construction. Leur objectif était de créer une installation permettant d'analyser et d'évaluer rigoureusement les matières premières arrivant sur le site de production de BIRKENSTOCK afin que les produits finaux répondent aux normes les plus élevées qui soient.

Le travail mené dans le laboratoire de Dr. Kittlaus garantit la qualité de chaque élément du processus de la production de Birkenstock. Il supervise également le programme de gestion des risques, qui est un programme de longue date de la marque répondant aux enjeux liés à l'environnement et à la protection des consommateurs. Les essais constamment mis en œuvre par l'équipe du labo empêchent les matériaux présentant des défaillances, mêmes minimes, d'arriver sur la ligne de production.

Anticipant la législation rigoureuse imposée par l'UE, BIRKENSTOCK a créé ses propres stratégies pour atteindre des normes de qualité très élevées pour les clients et l'environnement. Le laboratoire a augmenté ses capacités d'analyse pour détecter dans les produits utilisés des additifs et des toxines qui étaient ignorés par le passé. L'une des catégories dont relèvent ces substances est celle des biocides. Les biocides sont utilisés au début du processus de production de cuir pour préserver les peaux humides, qui sont très périssables. Les substances chimiques généralement utilisées lors de cette étape préliminaire peuvent poser des problèmes, car elles ne se dégradent pas. BIRKENSTOCK impose des concentrations de biocides considérablement plus faibles que les seuils imposés par la réglementation européenne.

Chaque lot de cuir de qualité livré à BIRKENSTOCK fait l'objet d'essais routiniers pour garantir le respect de conditions rigoureuses. La procédure technique servant de fondement à notre analyse est toujours la même. Tout d'abord, un échantillon est prélevé au hasard dans chaque lot faisant partie d'un nouvel arrivage. L'échantillon est coupé pour former un segment qui est placé dans une fiole contenant des solvants qui permettront d'extraire chaque substance de l'échantillon, dont notamment tout polluant potentiel. Une fois que les ingrédients individuels ont été extraits, un processus nommé « spectrométrie massique » est utilisé pour analyser la structure moléculaire de chaque élément dont se compose le cuir tanné. Ce processus permet de déterminer avec précision quelles substances sont présentes et si elles remplissent les conditions rigoureuses établies par la marque.

Le laboratoire et le programme de gestion des risques de Birkenstock sont des aspects cruciaux de la vision de la marque à long terme. Il garantissent la réalisation de la vision de BIRKENSTOCK, à savoir « Naturgewolltes Gehen » (la marche naturelle), sans aucun compromis.